Handelsassistenten/Handelsassistentinnen steuern den Verkauf von Waren oder Warengruppen, indem sie ein entsprechendes Sortiment, in der Regel zusammen mit anderen Führungskräften und ihren Vorgesetzten, zusammenstellen. Sie führen Beratungs- und Verkaufsgespräche mit Kunden und Lieferanten. Außerdem bestimmen sie die Art der Warenpräsentation in ihrem Zuständigkeitsbereich und wählen geeignete Werbemittel und Werbeträger für entsprechende Aktionen mit aus. Die gesamte warenwirtschaftliche Organisation und Verwaltung wird von ihnen betreut, so beispielsweise vor allem beim Einkauf und der Lagerhaltung. Darüber hinaus führen sie in ihrem Verantwortungsbereich das ihnen unterstellte Fachpersonal und tragen gegebenenfalls auch die Personalverantwortung.